かなり古くからあるスラングで，呼びかけとして，男性に対して使われる。仕事やスポーツの仲間でよく聞かれる。
また，見知らぬ人に話しかける時にもよく使われる。例えば映画Rain Manの中で，通りがかりのドライバーが"Move it! Hey!"（どかせろ！ほら！）と言ったあとで，"Hey, buddy, Hey, you!"（ほら，おまえさんだよ。おい，おまえだ）と怒鳴っているシーンがある。
これに似たスラングには"buddy-buddy"というのがあり，これは「ごく親しい人」，つまり親友のことを指すスラングだ。これは名詞としてだけではなく，形容詞としても使える。つまり，「なれなれしい，でしゃばり」といった感じである。例えば，Don't be so buddy-buddy. と言えば「そんなになれなれしくするなよ」という具合だ。